За городомЗа городомФото: Marina Nugman, CC BY-SA 4.0 · источник
Дорога до Каркаралы заметно длиннее, чем до Бурабая, — ехать нужно через Караганду, — но именно поэтому здесь заметно тише и меньше туристов. Среди сосновых лесов и гранитных скал прячется озеро Шайтанколь («Чёртово озеро») в кратере потухшего вулкана — без единого питающего ручья, но с уровнем воды, который не меняется ни в засуху, ни в паводок, а вокруг него — сразу несколько легенд о девушках, спасавшихся от нежеланного замужества или хищников в его водах. Выше всех поднимается пик Жиренсакал (1403 м) с тремя каменными «башнями» на вершине.
Парк организовали постановлением правительства 1 декабря 1998 года, площадь — 90 323 гектара, а после расширения в 2009 году — 112 120 гектаров. Помимо природы здесь сохранились исторические памятники: поселение Кент бегазы-дандыбаевской культуры бронзового века и руины Кызылкентского дворца — буддийского монастыря XVII века, редкость для этой части Казахстана.