Горы и прогулкиГоры и прогулкиФото: Игорь Улитин, CC BY-SA 4.0 · источник
Маршрут по ущелью Аюсай — около 6 км туда-обратно, 2,5–4 часа с набором высоты порядка 667 метров. Стартуют от визит-центра Аюсай: туда ходит 211-й автобус, можно доехать и на такси или машине. Вход платный — небольшой сбор нацпарка, но гид не нужен. В ущелье три постоянных маршрута, самый лёгкий из них — тропа «Мын Коз», по силам даже детям и туристам без подготовки. Работает ущелье с 9:00 до 19:00, хотя сезонный график лучше уточнять заранее. Тропа промаркирована и обустроена, петляет через солнечные поляны, тихие рощи и хвойный лес вдоль реки. Ближе к верхнему водопаду ущелье сужается в узкий и глубокий каньон с коротким скалолазным участком — здесь стоит быть внимательнее, возможны камнепады.
Название переводится с казахского как «Медвежье ущелье» — здесь исторически водились тянь-шаньские бурые медведи. В 1970–1990-х годах в этих местах фиксировали и снежных барсов. Сам визит-центр «Аюсай», первый в Иле-Алатауском национальном парке, открылся в 2021 году. Тогда же начали обустраивать и остальную инфраструктуру: кемпинг, стоянку, яблоневый сад. Здесь же проводят тематические экскурсии «4 сезона» — о том, как меняются флора и фауна ущелья в разное время года. До этого ущелье было диким и малообжитым, известным разве что среди местных туристов.
Водопадов в ущелье больше пяти, но обычно ходят к трём главным. Нижний, высотой 5–6 метров, — самый простой, он всего в 700 метрах от начала тропы. Средний, около 3 метров, — тихий и совсем небольшой. Верхний, самый эффектный, высотой до 10 метров, — к нему приходится переходить реку по камням и брёвнам. Верхний водопад открыт только летом: в остальное время года проход к нему закрывают по рекомендации Института зоологии, вероятно, чтобы не тревожить местную фауну в чувствительный период. По пути стоит скульптурная группа «Три медведя» — напоминание о том, откуда у ущелья такое имя. Вода из Аюсая, кстати, впадает в Большую Алматинку, та — в Каскелен, а дальше через Капшагайское водохранилище и реку Или уходит в озеро Балхаш. Скромный горный ручей оказывается частью большого водного пути через весь юго-восток Казахстана. Из снаряжения нужны только треккинговые ботинки, палки и дождевик — сюда вполне можно прийти и с детьми, если не планировать штурмовать верхний водопад.