За городомЗа городомФото: Nikolai Bulykin, CC BY-SA 4.0 · источник
Медеу называют «фабрикой рекордов» не для красного словца. На высоте 1691 метр разреженный горный воздух и особые погодные условия много лет позволяли конькобежцам ставить здесь мировые рекорды один за другим. Ледовое поле занимает 10 500 квадратных метров. Вокруг — стена гор Заилийского Алатау, которую не увидишь ни на одном городском катке. Добраться просто: автобус №12 идёт от вокзала Алматы-2 через центр города и поднимается прямо к Медеу, дорога занимает 30–40 минут, оплата — только картой или через Onay. Важно знать перед поездкой: с марта 2025 года каток закрыт на масштабную реконструкцию, которая должна продлиться до конца 2027 года — покататься на коньках пока нельзя. Зато само урочище открыто: пешие туристы поднимаются сюда свободно, а канатная дорога наверх, на Шымбулак, продолжает работать.
Место назвали в честь Медеу Пусурманова — заметного человека эпохи города Верного, старшины третьего аула Малоалматинской волости. Он одним из первых обжил живописное урочище и построил здесь три деревянные избы для зимовки семьи. Медеу Пусурманов был известным предпринимателем, покровителем местных школ и участвовал в озеленении города. Строить каток начали осенью 1949 года. Первые официальные всесоюзные соревнования прошли уже 4–5 февраля 1951 года, и в день открытия конькобежцы установили два мировых и шесть всесоюзных рекордов. Под ледовым полем тогда проложили 170 километров металлических труб для охлаждения. Лёд держался до восьми месяцев в году. До 1970 года лёд оставался естественным. Затем Совет министров СССР решил построить полноценный высокогорный стадион с искусственными дорожками. Торжественное открытие нового катка состоялось 28 декабря 1972 года. С 1952 по 1988 год конькобежцы установили здесь 320 мировых рекордов по всем дистанциям, у мужчин и у женщин. Каток быстро обогнал по их числу знаменитые европейские катки Давоса и Инцеля — прежде именно они считались главными в мире скоростного бега на коньках. Спортсмены в один голос называли лёд Медеу самым быстрым в мире: редкий горный воздух и чистая ледниковая вода делали своё дело. Здесь же в разные годы принимали чемпионат Европы среди женщин 1974 года, чемпионат мира по многоборью 1988 года, Азиатские игры 2011 года и Универсиаду 2017 года. Каток перестраивали и позже. В 2001–2002 годах старые металлические трубы заменили на пластиковые. В 2008–2009 годах прошла ещё одна масштабная реконструкция, после которой трибуны стали вместительностью 8100 мест вместо прежних 12 500. В 2008 году комплекс получил статус памятника архитектуры республиканского значения.
Каток защищает не только слава, но и плотина выше по ущелью. Её строили в 1966–1980 годах, на высоте 1750 метров. Задача была одна — сдерживать сели, которые сходят с ледников. 15 июля 1973 года плотину проверило на прочность самое серьёзное испытание. Со склонов ледника Туюксу сошёл мощный сель. По силе он вчетверо превышал катастрофу 1921 года, которая когда-то разрушила четверть Алма-Аты. Ещё недостроенная плотина приняла удар на себя. Три часа поток пытался её прорвать, но не смог — город остался цел. Сегодня на плотине оборудованы смотровые площадки, а сама она — часть маршрута, который стоит пройти хотя бы ради вида на ущелье Малой Алматинки.
К плотине ведёт ещё и знаменитая Лестница здоровья — 842 ступени вверх, с площадками для отдыха по пути. Каждое лето по ней проводят забег, и поучаствовать может любой желающий, не только спортсмены. Наверх поднимаются и просто ради тренировки, и ради видов на ущелье. От Медеу дальше идёт канатная дорога до Шымбулака: кабина на восемь мест поднимает туда за 15–20 минут. Власти обещают сохранить исторический облик катка после нынешней реконструкции и добавить новое холодильное оборудование с датчиками контроля льда. Тем, кто планирует поездку зимой 2026–2027 года, стоит уточнять актуальный статус заранее — часть территории всё ещё стройка.