Курорты и приключенияКурорты и приключенияФото: Stomac, CC BY 3.0 · источник
Тамгалы-Тас лежит на левом берегу реки Или, примерно в 120 км севернее Алматы. Путь неблизкий: по трассе на север через Конаев, через мост над Или, а на развилке «Талдыкорган — Баканас» — налево, в сторону Баканаса. Асфальт заканчивается примерно за 10 км до места, и последний отрезок — грунтовка через степь. Дорога в одну сторону занимает около двух часов. На месте — скалы над рекой, покрытые изображениями двух совершенно разных эпох: одни высекли буддисты в XVII–XVIII веках, другие — тюркские народы почти на тысячу лет раньше. Ехать лучше в первой половине дня: последний грунтовый участок без освещения, и засветло его лучше и проехать, и оставить позади на обратном пути.
Первым это место описал Чокан Валиханов: в 1856 году казахский учёный и путешественник зарисовал скалы с изображениями. В 1899 году монголовед Алексей Позднеев опубликовал подробное описание в записках Русского географического общества, и с тех пор Тамгалы-Тас известен науке. Сами буддийские изображения появились позже, чем тюркские надписи на соседних камнях. Тибетские и ойратские мастера высекли их во второй половине XVII века, в эпоху Джунгарского ханства — кочевого буддийского государства, которое существовало в этих краях с 1635 по 1758 год. Мантры вырезаны «ясным письмом», которое ойратский монах Зая-Пандита разработал в 1648 году специально для перевода буддийских текстов на монгольский язык. Самая поздняя надпись на скалах — молитвенный текст, который оставили волжские калмыки, бежавшие в 1771 году в илийскую долину, туда же, где стоят эти скалы. Получается, скалы «дописывали» больше ста лет: от первых мастеров Джунгарского ханства до беженцев XVIII века, и каждое новое поколение оставляло свой след поверх прежнего.
На скалах — около тысячи изображений, но в центре внимания пять главных, самых крупных фигур. Среди них — Будда Шакьямуни, Будда Амитабха («Будда Безграничного Света») и бодхисаттва Авалокитешвара («Бесконечное Сострадание»). Вокруг них вырезана строками мантра «ом мани падме хум» — одна из самых известных в буддизме. На отдельном камне неподалёку — совсем другая история: древнетюркские рунические надписи, которые относят к VIII веку, оставленные, предположительно, кипчаками. На одних и тех же скалах разные народы оставляли послания с разницей в восемьсот-девятьсот лет: сначала тюрки-кочевники, затем, много позже, буддисты Джунгарского ханства. Два совершенно разных мира встретились на одном и том же камне, не подозревая друг о друге.
Важно не перепутать Тамгалы-Тас с более известным петроглифическим комплексом Тамгалы под охраной ЮНЕСКО. Тот находится в 170 км от города, и рисунки там совсем другие — гораздо более древние и не связанные с буддизмом. Тамгалы-Тас — памятник отдельный, охраняется государством как культурный монумент. Он до сих пор действует как открытая святыня: туристы и паломники оставляют у подножия скал ленты и монеты, а само место используют как буддийский храм под открытым небом.